美国环保署（EPA）刚刚将人的生命价值定为0美元。这不仅是道德危机——更是市场危机。

(SeaPRwire) –   在我最近的评论文章中，我论述了特朗普时代的政策如何将资本逐出资本主义，并指出市场若没有信任、透明度和共同目标就无法运作。自那以后，本届政府又采取了一步，将这一论点推向了其逻辑上——坦率地说，是令人恐惧的——下一步。

环境保护局（EPA）在撤销“危害认定”（Endangerment Finding）之前做了一件非同寻常的事情——他们修改了评估空气污染规则的方式，不再计算挽救生命和避免疾病的益处。消失的技术术语是“统计生命价值”（VSL）——此前衡量约为每人1170万美元。取而代之的是什么？什么都没有。零。正如New York Times报道的那样，在关于细颗粒物和臭氧的监管决策中，一条人命现在具有0美元的市场价值。

EPA的理由是官僚式的残酷——其影响是残忍而激进的。该机构声称量化健康益处过于不确定。然而，未经核实的行业合规成本却被方便地视为具体。需要明确的是，账本现在只计算公司支付的费用，而不计算人们失去的——哮喘发作、住院、寿命缩短或死亡。结果不是中立；它是严酷的意识形态。

如果一条人命没有经济价值，那么什么有呢？我们为什么还要有医疗保健系统？如果结果——人们活得更长、更健康——被认为是毫无意义的，那为什么还要在医院、药品或医疗研究上投入数万亿美元？按照这种逻辑，急诊室是沉没成本，预防性护理是奢侈的放纵。

将这种意识形态再推进一步，整个经济就会崩溃。如果人类没有内在价值，而企业仅从人类消费中获取价值，那么经济价值的总和也为零。恭喜：每个股票指数都应该以0美元交易；S&P 500成为一个哲学思想实验，而Bloomberg terminals则陷入存在主义的沉默。

这不是夸张。这是EPA和特朗普政府在人命价值问题上不可避免的数学结果。如果一家公司将有毒废物倾倒入当地河流，而您的孩子因此生病死亡，那么就没有价值损失，没有损害，没有责任——这是米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）成本外部化理论的最终理由。

正如University of Chicago气候学者指出的那样，从成本效益分析中移除健康益处并不会使监管更“客观”；它只是操纵了等式，使得污染变得廉价，而人们变得可有可无。

环境经济学家Michael Greenstone表示，这一改变可能导致空气质量恶化，削弱自1970年国会加强《清洁空气法》以来取得的成就——该法案使美国人的平均预期寿命增加了1.4年。“清洁空气是过去半个世纪政府政策的伟大成功故事之一，”Greenstone博士说。“而《清洁空气法》的核心思想是，当你让人们过上更长寿、更健康的生活时，这具有可以用金钱衡量的价值。”

人命价值为零的世界观与更广泛的特朗普主义项目完美契合。人们被简化为抽象概念或敌人。海地人。索马里人。记者。喜剧演员。音乐家。Stephen Colbert和Bad Bunny被赋予零价值，因为他们不方便、令人讨厌或对权力不够恭顺。特朗普圈子里有人有价值吗？Melania？Eric？

几十年来，成本效益分析——尽管不完善——一直被视为承认人类生命在经济决策中具有重要意义。给生命赋予美元价值绝不是为了贬低它；而是为了确保它不会被失去。移除这一价值并不会使政策更严谨——它使其在道德和伦理上变得空洞。

资本市场对信号极其敏感。当政府或明或暗地宣称人们不重要时，投资者应该倾听。因为一个将人命定价为零的经济体，最终也将一文不值。