75年前，中年危机是一个全球性问题。现在它成了美国人的苦恼，而且“不只是买跑车那么简单”

(SeaPRwire) –   忘掉红色保时捷、放纵的风流韵事和可疑的着装选择吧。中年危机的真正标志似乎是一个更严重且难以治疗的问题，而且美国人似乎比同龄人更常应对这个问题。

20世纪50年代末，一位名叫埃利奥特·贾克斯的精神分析学家首次提出，35岁左右的人，主要是男性，可能会经历因意识到自己的必死性而引发的长达数年的抑郁。因此，“中年危机”诞生了，表现为突然渴望掌控各自的情况，并以越来越不切实际的方式重塑自我。 

由于预期寿命延长，谢天谢地，症状的发作并不是固定在35岁，但无论人们何时进入中年危机，世界各地都观察到了这种现象的证据。贾克斯本人出生在加拿大，他于1957年首次向伦敦的英国精神分析学会提交相关内容。但在随后的几十年里，随着一些国家采取措施减轻社会中中年抑郁的负担，中年人心理健康已成为美国特有的问题。

根据亚利桑那州立大学研究人员主导的、周一发表在《心理科学当前方向》杂志上的一项研究，尽管许多现代国家的中年人健康和福祉趋于稳定甚至改善，但出生于20世纪30年代至70年代的美国人情况相对糟糕得多。首当其冲的是前所未有的孤独、抑郁和认知衰退。

“这不只是买跑车的问题。而是‘我如何度过一生？’”亚利桑那州立大学心理学家、该研究的主要作者弗兰克·英弗纳对说。

不是生活方式，而是体制

该研究将美国沉默一代或早期X一代的成年人与墨西哥及其他15个欧洲和亚洲国家的同龄人进行了比较。研究依靠涵盖孤独感、抑郁症状、记忆力和握力的指标来衡量身体健康。 

在所有四个类别中，美国人出生越晚，情况越差或持平，这是唯一出现这种模式的国家。研究人员发现，虽然世界上大多数国家的社会政策有助于缓解导致中年危机的因素，但美国并非如此。 

作者写道，一系列“上游”因素——包括获得医疗保健的机会、收入不平等和带薪育儿假——使美国人特别脆弱。实际上，2000年至2022年期间，欧盟在儿童和家庭福利方面的公共支出有所增加，而美国大多保持停滞。收入不平等也是如此。美国政府问责局的报告发现，55岁以上美国人的收入和财富差距比加拿大、德国或英国的同龄人要大得多。亚利桑那州立大学的研究发现，与婴儿潮一代相比，中年美国人的财富停滞影响了心理健康，而需要支持面临自己问题的千禧一代和Z世代子女，又加剧了这种情况。

美国在孤独感方面也很突出。虽然年轻群体通常被认为是孤独的群体，但美国老年人也并非不熟悉孤立。去年对29个国家孤独感的一项调查显示，美国是仅有的两个中年人群比老年人群更孤独的国家之一。

中年危机陷阱

其他研究挑衅性地认为，中年危机在21世纪正在消失，被四分之一人生危机取代，因为20多岁的人在“绝望”中挣扎，而且这是一种经济现象。在大卫·布兰奇弗劳尔和亚历克斯·布赖森的研究中，一种普遍的无意义感导致对工作乃至生活的不满。 

从这个角度看，中年人可能也在经历类似的情况，即使并不完全符合典型的中年危机。处于中年危机中的人们，并不是在进行冲动消费和行为，而是在应对诸如身心健康和支持大家庭等现实问题。

“我认为你可以称之为另一种类型的危机，但不是围绕跑车或彻底改变职业的危机，”英弗纳说。“而是关于管理你的财务、健康，以及照顾年迈父母或回家的成年子女的责任。”

布兰奇弗劳尔和布赖森的论点可能与英弗纳的研究一致，因为不稳定的经济条件迫使年轻工人从事不匹配的工作，导致一种绝望感，如果他们无法改善状况，这种绝望感会持续到中年。布赖森说，破碎的职业阶梯是一项推测性但引人注目的研究：“向上攀登阶梯时，感觉好像，也许对他们中的一些人来说，有人移除了阶梯上的一些梯级，”他说，并补充说他没有看到直接支持这种观点的研究。

由于自身的财务困境，千禧一代可能会遇到与该代际最年长人群开始进入中年时相同的状况。

“我希望我能乐观起来，”英弗纳说。“考虑到住房的高成本，然后是学生贷款，以及我们的工资不够花，情况似乎朝着千禧一代的状况只会继续这样发展的方向演变。”