Delta 首席执行官表示，AI 在航空领域最大的机遇不在于机舱内，而在于空中交通管制。

(SeaPRwire) –   Delta 首席执行官 Ed Bastian 并不认为人工智能（AI）会彻底改变飞行体验，但它可能会通过解决航空公司面临的最大问题之一来改善这一体验。

Bastian 指出，空中交通管制已经到了创新的时机，并且可能是 AI 等改进技术能为旅客带来实质性改变的领域——即便需要很长时间才能实现，这也将是一次“了不起的部署”。

“我认为，坦率地说，与我能想到的、我们过去讨论过的几乎任何其他技术应用相比，这在帮助我们的客户实现更快捷、更高效的旅行方面将发挥更大的作用，”Bastian 在最新一期的 Titans and Disruptors of Industry 播客节目中告诉 总编辑 Alyson Shontell。

Bastian 还指出，AI 是更好地解读大气、预测气流颠簸以及了解气流模式的潜在工具。

“如果部署得当，它应该会让飞行变得更高效、更可靠，”他说。

Delta 已经在其自身运营中使用了一些 AI 技术。今年 10 月，该航空公司向特定用户群体推出了一款名为 Delta Concierge 的 AI 驱动数字旅行助手。这款内置在 Delta 应用程序中的虚拟助手可以实时回答与飞行相关的问题，并协助进行行李追踪和理赔。

空中交通管制面临挑战

Bastian 发表上述言论之际，美国正面临空中交通管制危机。这一危机已酝酿多年，但在最近发生的事故以及持续的政府部分停摆中变得更加明显。

问题的根源在于陈旧的技术和人员配置问题。Bastian 此前曾指出：“屏幕看起来就像是 20 世纪 60 年代和 70 年代的东西。”

他的说法并不夸张。美国政府问责署（GAO）2024 年的一份报告发现，美国联邦航空管理局（FAA）“在对一些最关键且面临风险的系统进行现代化改造方面进展缓慢”。当时，GAO 确定了 17 个对国家领空安全和效率至关重要的系统，其使用年限从 2 年到 50 年不等。

在人员配置方面，情况也好不到哪去。代表空中交通管制员的工会——全国空中交通管制员协会（National Air Traffic Controllers Association）主席 Nick Daniels 在 11 月提交给参议院航空、太空和创新小组委员会的书面证词中表示，空中交通管制队伍十多年来一直处于人员不足的状态，这导致现有员工每天工作 10 小时，每周工作 6 天。Daniels 表示，在去年长达 43 天的政府停摆期间，空中交通管制员被要求无薪全职工作，在许多情况下还包括强制加班，“尽管当时的人员配置比美国联邦航空管理局（FAA）的目标少了 3800 名完全合格的管制员”。

在近代历史上，由于过去两年发生的两次致命事故，空中交通管制员的角色、过时的技术和紧张的人员配置问题被推到了风口浪尖。上个月，两名 Air Canada 飞行员在他们的支线客机与一辆消防车相撞时遇难，美国国家运输安全委员会（NTSB）的调查人员正在调查空中交通管制员是否负有责任。在那次坠机事故发生的一年多前，一架 American Airlines 的支线客机在接近华盛顿特区附近的里根国家机场时与一架美国陆军黑鹰直升机相撞。美国政府在 12 月的一份法庭文件中承认，该机场的空中交通管制员“未遵守”FAA 的程序。

改进工作正在进行中

唐纳德·特朗普总统和交通部长 Sean Duffy 去年 5 月宣布了一项现代化国家空中交通管制系统的计划，旨在创建一个“令世界羡慕”的最先进的交通管制系统。

虽然政府的计划没有特别提到 AI，但它包括通过在全国 4600 个空中交通管制站点增加新的无线电、雷达和语音交换机来更换过时的基础设施。政府还计划在“人员招聘困难且急需的设施”处建造六座新的交通管制塔台，这是自 20 世纪 60 年代以来的首次。据 Duffy 称，Bastian 在 5 月的一份新闻稿中对该计划表示支持，该计划将耗资 315 亿美元完成。

FAA 的一位发言人在给 的一份声明中表示，该机构正开始使用大语言模型和机器学习来扫描事故报告和其他数据，以识别同时容纳飞机和直升机的机场的风险区域等。不过，该发言人表示，该工具并不能替代人类专家。

“AI 是另一种有价值的工具，但不是人类专业知识的替代品，”声明中写道。

至于空中交通管制的效率，Bastian 告诉 ，如今从 Delta 位于亚特兰大的基地飞往纽约所需的时间比 20 世纪 50 年代公司开通该航线时还要长——更先进的空中交通管制技术可能有助于解决这一问题。

“除非专注于如何‘解锁天空’，否则我们投入到 AI 中的所有技术投资都不会改变现状，”他说。

在此观看 总编辑 Alyson Shontell 对 Delta 首席执行官 Ed Bastian 的完整采访，并阅读完整访谈记录。