下一代参议员面临紧迫的威胁：社会保障面临破产风险，且缺乏应对国债的计划

(SeaPRwire) –   委员会for a Responsible Federal Budget (CRFB)的网站上设有一个倒计时器：退休信托基金倒计时。截至撰写本文时，倒计时显示距离终点还有六年七个月五天七小时二十八分十一秒。

CRFB表示，倒计时结束之时就是社会保障项目资金耗尽之日，此后将会出现服务削减。Medicare也有一个类似的破产倒计时钟，它比社会保障早一个多月停止运转。

这些倒计时钟对国会来说是一个问题，但问题不属于现任参议员，而是属于未来的新一届参议员。约有33名参议员的任期将于2027年1月初结束，他们的席位将在今年晚些时候进行选举改选。

无论是这些参议员获得连任，还是新接任者，都将在未来六年持有这些席位：这意味着，解决社会保障和Medicare等强制性预算支出的资金问题的最后期限，将完全落在他们身上。

他们需要解决的更大问题是联邦政府持续的支出赤字，以及由此产生的39万亿美元国债负担。

债务总额本身不一定值得担忧，但偿还债务的利息目前已经高得惊人：Congressional Budget Office (CBO)本周发布的一份预算更新显示，根据初步估算，政府在2025年10月（财年起始）至2026年3月期间支付的利息接近5300亿美元。这相当于每月利息支出超过880亿美元，也就是每周超过220亿美元。

在这种背景下，许多经济学家认为，除非国会采取行动，否则这些强制性公共资金的破产已经不再是“会不会”的问题，而是“何时会”的问题。

Caleb Quakenbush是Bipartisan Policy Center’s (BPC)的财政政策主任，他在华盛顿特区接受独家采访时强调，国会目前已经面临若干“财政最后期限”。

“新一届参议员无论如何都必须解决社会保障问题，”Quackenbush表示。部分资金缺口可以通过进一步借贷填补，这会将成本转移给后代，但“我们也有可能实现有意义的改革。我们有机会将部分成本分摊到更广泛的几代人身上。”

Michael Peterson是Peterson G Peterson foundation的首席执行官兼董事长，该组织致力于倡导和游说推动财政可持续发展，他同样将这个临近的最后期限视为对政治意志力的初步考验。

“如今当选的美国参议员在任期内必须把这件事提上日程，我希望等到1月竞选结束后，他们能放下对抗，拿起计算器和笔，努力拿出一个解决方案，”Peterson在接受独家采访时表示。

房间里的大象

近几十年来，当前债务水平的增长速度有所加快，但它不是一朝一夕累积起来的，也并非由某一个政党单独造成。事实上，尽管奥巴马总统时期推出了辛普森-鲍尔斯委员会、特朗普总统推出了增税的关税改革，两大政党都没有就联邦赤字出台具体的应对政策。

但BPC找到了证据印证Peterson的愿望，即两党议员将开始合作共商解决方案，BPC也更乐观地认为，全面爆发财政危机的可能性不大。

“普遍的共识是，国会总会等到最后一刻才行动，从历史来看确实如此，”Quakenbush表示。“我个人对全面危机、体系崩溃的说法存疑。”

“我认为，考虑到我们在世界经济中的地位、我们作为全球储备货币的地位，只要我们持续能找到愿意购买我们国债的市场……生活成本上涨、收入增长放缓，可能是更有可能出现的情景，这让我们在可预见的未来，在经济风险方面处于相对强势的地位，但这并不意味着完全没有风险。”

Quakenbush补充称，从他和国会议员的交谈来看，议员们都清楚支出是一个需要解决的问题，也知道要让政策站稳脚跟，需要两党的支持和认同：“这至少向我传递出一个信号，他们并没有把这个问题永远搁置不管。”